Author: Charles J. Sharp
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Source: Short-beaked echidna (Tachyglossus aculeatus setosus) Scottsdale.jpg
针鼹：蚁丘君主
Echidna: King of anthills
分类信息
- 科学名称
- 短吻针鼹：Tachyglossus aculeatus
- 长吻针鼹（已灭绝物种）：Zaglossus bruijnii
- 分类等级
- 界：动物界 Animalia
- 门：脊索动物门 Chordata
- 纲：哺乳纲 Mammalia
- 目：单孔目 Monotremata
- 科：针鼹科 Tachyglossidae
- 属：短吻针鼹属 Tachyglossus 和长吻针鼹属 Zaglossus
外观特征
- 体型与体重
- 短吻针鼹：体长约为30至45厘米（包括刺），体重通常在0.5至7公斤之间
- 长吻针鼹（已灭绝）：体长可达80厘米以上，体重更大
- 毛皮与刺
- 针鼹的身体覆盖着坚硬的刺，这些刺实际上是特化的毛发，用于防御捕食者
- 它们的背部和侧面布满了刺，而腹部则有较柔软的毛皮
- 喙与舌头
- 针鼹有一个长长的、无牙的喙，里面有一条非常长且粘性的舌头，适合捕捉蚂蚁和白蚁
- 爪子和脚掌
- 针鼹拥有强壮的前爪和后爪，适合挖掘土壤以寻找食物或建造巢穴
栖息环境
- 分布区域
- 短吻针鼹：广泛分布在澳大利亚大陆及其周边岛屿，如塔斯马尼亚岛。
- 长吻针鼹（已灭绝）：曾生活在新几内亚岛上
- 栖息地类型
- 针鼹适应多种栖息环境，包括森林、灌木丛、草原和干旱地区
- 它们喜欢在有丰富蚂蚁和白蚁的地方生活，通常在地面或浅地下挖掘洞穴作为栖息地
行为习性
- 夜行性
- 针鼹主要是夜行动物，白天大部分时间都在休息或躲在洞穴中避暑
- 独居生活
- 针鼹通常是独居动物，除了繁殖季节外，它们很少与其他个体互动
- 挖掘行为
- 针鼹是出色的挖掘者，能够快速挖掘土壤以寻找食物或建造巢穴
- 它们用强壮的前爪挖土，后爪则用于推出土块
- 打斗行为
- 雄性袋鼠在争夺配偶或领地时会进行激烈的打斗，用后腿踢击对手，展示力量
- 防御机制
- 当感到威胁时，针鼹会卷成一个球状，用刺保护自己免受捕食者的攻击
- 温度调节
- 针鼹具有较低的体温（约30°C至32°C），这有助于节省能量，并使它们能够在寒冷环境中保持活跃
饮食习惯
- 食性
- 针鼹主要以蚂蚁和白蚁为食
- 觅食方式
- 它们利用灵敏的嗅觉和长舌头在蚁丘或白蚁巢中捕捉猎物
- 针鼹的舌头可以伸得很长，并带有黏液，帮助它们有效地收集大量昆虫
生命周期
- 繁殖
- 针鼹是少数几种产卵哺乳动物之一
- 雌性每年可以产卵一次，通常在夏季。怀孕期约为21天
- 孵化和育儿
- 雌性会在临时筑造的巢穴中产下1到3枚软壳蛋
- 孵化期约为10天，幼崽出生时非常小且未发育完全
- 成长和发展
- 新生幼崽会在母亲的育儿袋中继续发育约两个月
- 幼崽大约在四个月大时断奶，但会继续跟随母亲一段时间
- 寿命
- 野生针鼹的平均寿命约为10至15年
针鼹的趣知识
育儿袋
- 针鼹虽然产卵，但在孵化后，幼崽会在母亲的育儿袋中继续发育数周
- 育儿袋内有乳头，供幼崽吸吮母乳，直到它们足够大可以独立生活
独特的心脏
- 针鼹的心脏有三个心室，而不是像大多数哺乳动物那样的四个心室
- 这种心脏结构可能是其古老进化历史的一部分，反映了单孔目动物的独特生理特征
古老的进化历史
- 针鼹属于非常古老的哺乳动物谱系，其祖先可以追溯到至少1.1亿年前
- 这使得它们成为了“活化石”，保留了许多原始特征，为研究哺乳动物的进化提供了宝贵的信息
冬眠行为
- 在寒冷的季节，针鼹可能会进入一种类似于冬眠的状态，称为“蛰伏”
- 在此期间，它们的新陈代谢显著降低，体温下降，以减少能量消耗并度过资源匮乏的时期
“夜幕低垂刺影孤，长舌巧觅蚁巢珠
掘土为家林下隐，古老珍奇异世无”